Проспали мы, кстати, немного. Причем, разбудила меня Рикке, видимо окончательно успокоившись. Ладно, нам нужно что? Цветы! И медвежьи когти, для лекарства. Фу, гадость какая. Ладно, будем и охотой заниматься и цветочки собирать. Не спрашивайте как, не спрашивайте где, и не спрашивайте сколько времени для этого потребовалось, но собрали все нужное и вернулись к Арнольду:
- Во имя Талоса! Спасибо вам!
- Какого Талоса? Во славу Хермеусу Море, конечно же. - усмехнулся, на что Арнольд поежился.
- Нам нужна будет армия, для охраны города. Как ты можешь увидеть, у нас все стражники умерли.
- Мы можем нанять ребят из легиона, и не только из легиона. Сейчас аап...
- Нет! Не надо Искателя! - снова стормозила жена.
- Много наемников сейчас есть в порту Солитьюда, если поспешите, можете успеть. Вам нужен Капитан Магнус, он крепкий воин, но захватите сразу с собой денег.
- Капитан? А генерал не пойдет?
- Кобальт! Не мучай генерала!
-Я буду мучить легата! - показал ей язык, на всякий случай. - Кто у нас умеет выбирать людей?
- Хорошо-хорошо, уговорил. Пойдем, будем набирать.
- и на какую помойку пойдем на этот раз? Туда, где Лидия Соловья брала?
- Нет. на соседнюю. в порт! Потолкуем с этим Магнусом, может действительно, хороший воин.
Делать нечего, раз надо, значит надо, отправились мы в Солитьюд, в родной, любимый, к генералу...нет, пока не к нему, пошли в порт.
- Ну и где Магнус?
К нам подошел здоровый мужик, очень похожий на Туллия, кстати, только этот переборщил с физической нагрузкой. Очень здоровый.
- Хорошая еда, выпивка, женщины, все что нужно для счастья.
- Мы сработаемся! - тут же пожал ему руку, под недовольное хмыканье Рикке.
- И кто еще людей подбирать умеет.
- А ты разве не так выбирала?
- ты забыл?
- Форт зачистить попросить? - я почесал затылок.
- Плати и зачищу все, что хочешь.
- Мне вообще-то нужна армия, чтобы охранять город. Ну, как город? Деревню. Айварстед. Несчастье на три дома.
- И сколько народу надо?
- Да, думаю, пока дюжины будет достаточно, и тебя впридачу.
- Тогда 30 тысяч.
- Сколько?!
- 30 тысяч золотых. - повторил Магнус. Губа не дура.
- Слушай, я тебе дам 20, выпивку и покормлю. Женщину найдешь сам. По рукам?
Магнус засмеялся.
- Могу знаешь что дать...щас. Смотри! Зачарованный утюг! Такой есть только у самого Туллия.
- Стоп! Ты знаешь генерала?
- Мы вообще-то вместе его знаем. - прокашлялась Рикке. Магнус прищурился вглядываясь в ее лицо:
- Ааа! Какие люди! - Магнусу, судя по всему вернулась память! И к ней тоже, радости было...мало.
- Ты все еще в армии?
- Почти. - усмехнулась она. - а ты в наемники подался?
- А что еще делать? Тут жалование лучше,тем более после того, как убили этого зануду Мида.
Я скромно отвел глаза, Рикке тоже закашлялась.
- Ладно, возьми деньги и топай в Айварстед.
- Я не думал, кстати, что у тебя столь экзотичный вкус. - Магнус кинул на меня взор. - Или вы просто коллеги?
- Вообще, у нас и дети уже есть. - после этой фразы дяденька чуть не упал, но заржать - заржал.
- Вот это номер!
- Что значит "номер"? - между прочим, сейчас было обидно. - Я красивый, талантливый, в меру упитанный мужчина, в самом расцвете сил. И вообще - довакин.
- Не обижайся, просто не знаю чему больше удивляться - браку с ящером, или то, что она стала матерью.
Рикке нахмурилась, и пригрозила Магнусу:
- Я теперь магией владею...
- Все-все-все, не буду тебя злить больше, а то детей уже не будет у меня.
Мудрое решение, и Магнус отправился собирать своих солдат.
- Эхо прошлого снова?
Она вздохнула:
- Есть такое. Был небольшой роман, только семью на тот момент создавать не хотелось, и не с ним точно.
Ну да, тут бы еще веселее получилось, чем у нас сейчас. Но в любом случае, Магнус выглядит адекватным все-таки. Солдафон-солдафоном, но с другой стороны - большего от него не требуется.
Вернулись в Айварстед, к Арнольду и радостно сообщили ему про то, что армия нанята. Что сказал Арнольд? Ныть начал. Холодно им, люди умирают от холода. Шкуры нужны.
- Мужик, а мужик, хочешь я тебе альтернативу предложу?
- Какую?
- Я дам вам луков или арбалетов с болтами и стрелами, вы пойдете на охоту, вон, лес за мостом, там и еда и шкуры бегают.
- Нет-нет-нет, ты не понимаешь, довакин!
- Вон, видишь, дом напротив?
- Ну?
- А таверну видишь?
- И?
- Хозяину дома - наверняка нужна помощь, предложи помощь за койко-место, зайди в таверну, спроси - нужно ли чего сделать - тебе дадут денег и даже могут дать ночлег.
- Ты же обещал защищать нас!
- Нельзя спасать насильно. - вздохнула Рикке, глядя на людей в лохмотьях. - Почему я вас не видела в рекрутах легиона? У нас платят, есть место в казарме, берем и мужчин и женщин. Конечно, не дворец, но в тепле, и еда есть.
- Вы легионеры? Просто, ярл поддерживал братьев бури и...
- Но вы явно не были в армии Ульфрика. Даже после смерти ярла.
Арнольд потупил глаза, рядом ходящие люди тоже смутились.
- ладно, сейчас я вам помогу, но в дальнейшем, узнаю, что балду пинаете - буду ругать. и карать. сильно.
Отправились мы теперь искать шкуры и кожу. Да, причем, народу надо было неприменно медвежью шкуру, и 10 штук. А губа не дура. После охоты на несчастных медведей, вернулись вновь к этим интересным личностям, у которых шел процесс осознания бытия. Вернувшись из осознания, Арнольд поблагодарил нас и молвил:
- Нас еще замучили Красные Черепа, вам бы их напугать.
- А армия нам зачем? Или Магнус еще не явился? Да и что за "черепа"?
- Это страшные бандиты, которые прячутся в кустах! Они желтого цвета, раскрашивают лица в красный цвет, отсюда и название. Они не знают пощады, убивают и грабят всех, кого видят. Они очень жестоки! Вам нужно принести 30 черепов.
- ЧЕГО?! -
- 30 черепов. - повторил Арнольд.
- ты предлагаешь не только убивать, а еще и скальп снимать?
- Ну, просто головы...
- прекрасно! Дяденька, вы тут совсем убились?
- Ты их боишься?
- Если бы просто попросил убить - оно бы и как-то привычнее, а вот с черепами таскаться. может, шмотки от них подойдут?
- Нет, лучше головы...
- Хорошо, мы принесем, а потом я вас жрать эти головы заставлю.
Рикке тем временем распинала кого-то из местных жителей, точнее беженцев. Интересно, она слышала, что нам теперь надо делать?
- Да-да-да. То еще удовольствие. Я понимаю, ну, чего, может магия поможет? Или вон, Апокриф,. Я тоже не представляю как ходить с отрубленными головами...30 штук, по 15 у каждого. Нет, некрасиво будет.
Понимаю. надо что-то придумать...а что придумалось? Это надо подумать